Parco Natura Viva: Ein Nilpferdbaby geboren – erstes in Italien seit 2021

Im Parco Natura Viva ist ein Nilpferdbaby geboren worden, das erste in Italien seit 2021. Camilla, ein fast 55 Jahre altes Weibchen, brachte dort ihr fünfzehntes Jungtier zur Welt. Die Geburt erfolgte im Wasser. In den ersten Lebenstagen begann das Kalb, seiner Mutter mit noch unsicheren Schritten aus dem kleinen Teich zu folgen.

Camilla hat ein Rekordalter erreicht: Sie gilt als ältestes Flusspferd Europas und lebt seit 1976 im Parco Natura Viva. Nach einer achtmonatigen Trächtigkeit brachte sie das Jungtier selbstständig im Teich zur Welt. Die ersten drei Tage entfernte sie sich nicht vom Wasser und begann erst hinauszugehen, als das Kleine ihr folgen konnte.

Das Jungtier wiegt etwa 50 Kilogramm, die Mutter erreicht 2.500 Kilogramm. Es verbringt viel Zeit damit, unter Wasser zu trinken. Wenn es müde wird, nutzt es die Schnauze der Mutter als Halt, um an der Oberfläche zu bleiben und Energie zu sparen. Mutter und Jungtier können viele Stunden bewegungslos bleiben, auch um sich vor der Sonne zu schützen und den Körper kühl zu halten.

„Camilla kam 1976 in den Parco Natura Viva, nur drei Jahre nach der Eröffnung des ersten Safariparks“, erinnerte Camillo Sandri, der zoologische Direktor der Einrichtung. Nach seinen Angaben ist die Geburt besonders bedeutsam, weil das Nilpferd bereits 14 Jungtiere aufgezogen und die für die Art gewöhnliche Lebenserwartung überschritten hat.

Das Neugeborene gehört zu einer Art, die auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft wird. In den 39 afrikanischen Ländern, in denen Flusspferde noch vorkommen, ist ihr Überleben durch den Verlust und die Fragmentierung von Süßwasserlebensräumen, Umweltverschmutzung, Rohstoffabbau und Jagd bedroht.

Eine weitere Belastung ist der Handel mit Elfenbein aus den großen Eckzähnen und Schneidezähnen. Zwischen 2009 und 2018 registrierte CITES den internationalen Handel mit Teilen und Erzeugnissen von schätzungsweise 13.900 Flusspferden. Dem Neugeborenen, das mit seiner Familie und einer Gruppe Nyala-Antilopen lebt, ist es noch nicht erlaubt, sich zu nähern. Diese Maßnahme bleibt in den kommenden Wochen bestehen.