Le tour à vélo du lac de Garde : les caractéristiques de l’itinéraire

Le lac de Garde est l’une des destinations les plus appréciées des passionnés de cyclisme. Chaque année, des milliers de cyclistes choisissent le Benaco pour se mesurer à des parcours panoramiques mêlant sport, nature et découverte du territoire. Parmi tous les itinéraires disponibles, le tour complet du lac de Garde reste sans aucun doute le plus emblématique. Cette boucle de plus de 140 kilomètres traverse la Lombardie, la Vénétie et le Trentin, offrant des points de vue toujours différents sur les rives du plus grand lac d’Italie.

À une époque où les Italiens ne sont pas très nombreux à exceller sur deux roues parmi les professionnels, les amateurs redécouvrent plus volontiers le plaisir de partir eux-mêmes à la découverte des lieux les plus curieux. Se mettre dans la peau de Pogacar, d’Evenepoel et des autres grands protagonistes des courses et des paris cyclistes permet d’observer de près de nombreuses beautés de l’Italie souvent sous-estimées, remises en valeur précisément grâce au sport. Il ne s’agit pas seulement d’un parcours exigeant sur le plan physique, mais aussi d’un voyage à travers certains des paysages les plus évocateurs de l’Italie du Nord, entre villages historiques, routes au bord du lac et panoramas qui changent constamment en fonction des caractéristiques des trois régions traversées.

Le tour à vélo du lac de Garde mesure environ 142 à 145 kilomètres, selon les éventuelles variantes empruntées, et les cyclistes ayant un bon niveau d’entraînement le parcourent généralement en environ six heures de pédalage effectif. L’itinéraire peut être réalisé dans les deux sens, même si de nombreux cyclistes préfèrent le sens horaire, en partant de Riva del Garda aux premières heures de la matinée. Ce choix permet de profiter du Pelèr, le vent caractéristique qui souffle vers le sud le matin et rend la première partie du parcours plus favorable.

Du point de vue du dénivelé, il n’y a pas de montées particulièrement insurmontables, mais l’alternance continue de légères ascensions et descentes rend l’ensemble de la boucle assez exigeant. C’est pourquoi le parcours est généralement conseillé aux cyclistes déjà entraînés, capables de parcourir plus de 140 kilomètres sans difficulté particulière. La variété des paysages constitue l’un des aspects les plus appréciés de l’itinéraire. On passe de la rive du Trentin à celle de la Vénétie, puis à la Lombardie, en découvrant le lac sous des perspectives complètement différentes et en traversant des territoires riches d’histoire, de culture et de traditions.

Depuis Riva del Garda, le tour conduit d’abord vers Torbole, en empruntant la piste cyclable qui permet d’éviter les premiers tunnels. On suit ensuite toute la rive orientale du lac en traversant des localités très connues comme Malcesine, Brenzone sul Garda, Torri del Benaco, Garda, Bardolino et Lazise, jusqu’à atteindre Peschiera del Garda, où s’est récemment tenue la quatrième édition du Festival del Garda. La deuxième partie de la boucle entre en Lombardie, passe par Sirmione et Desenzano del Garda, puis se dirige vers Salò. Dans cette zone, le parcours offre l’un des panoramas les plus spectaculaires grâce aux Zette, une descente particulièrement appréciée des cyclistes qui propose une vue splendide sur le golfe de Salò.

La dernière partie de l’itinéraire remonte la rive occidentale du lac de Garde en traversant Gardone Riviera, Toscolano Maderno, Gargnano et Limone sul Garda, avant le retour à Riva del Garda, où s’achève le tour complet. Même s’il ne présente pas de difficultés techniques majeures, le tour exige certaines précautions. Plusieurs portions, surtout au début et à la fin du parcours, comportent des tunnels parfois assez longs. Il est donc indispensable d’utiliser des feux avant et arrière et de porter un gilet haute visibilité ou d’autres dispositifs réfléchissants afin d’améliorer sa visibilité.

Un autre élément à prendre en compte est la circulation. Pendant la saison estivale et les week-ends, les routes qui longent le lac sont très fréquentées par les voitures et les motos, ce qui rend la sortie moins agréable et plus exigeante en matière de sécurité. C’est pourquoi de nombreux passionnés conseillent d’effectuer le tour durant les mois les moins fréquentés ou aux premières heures de la journée.